Comment se protéger des rayons du soleil ?
Les bienfaits de l’exposition au rayonnement du soleil
Les
rayons du soleil favorisent l'apport en vitamine D, bénéfique
à la calcification de nos os et qui évite le développement de maladies osseuses
comme le rachitisme, l'ostéomalacie et l'ostéoporose. Le soleil stimule
aussi notre moral ce qui permet dans certains cas de lutter contre la
dépression saisonnière. Les ultraviolet sont parfois utilisés
comme traitement dans certaines pathologies cutanées, comme notamment le
psoriasis et le vitiligo, mais le degré d'exposition est rigoureusement
contrôlé et les patients étroitement surveillés.
Les risques de la surexposition au rayonnement ultraviolet
La lumière solaire est indispensable à la
santé, mais elle comporte également des risques :
- Sur la peau, elle provoque des
coups de soleil : la peau
rougit, donne une sensation de brûlure. Par la suite, elle pèle, signant la
mort de millions de cellules ;
- Les rayons ultraviolets est responsable du
vieillissement prématuré de la peau (apparition de rides, décoloration de la
peau, apparition de taches brunes) et des allergies ;
- Les rayons ultraviolets abîment
l'ADN des cellules de votre peau, ce qui peut provoquer un cancer de la
peau ;
- Pour les yeux, des lésions graves peuvent
apparaître à court terme comme une ophtalmie, ou à plus long terme, comme la
dégénérescence de la rétine ou bien la cataracte (première cause de cécité
dans le monde, dont 20% des cataractes sont liées aux expositions solaires
selon L’OMS) lorsque les opacités du cristallin conduisent à des altérations
visuelles et aboutissent à la cécité ;
- les rayons UV peuvent diminuer la résistance de l'organisme aux bactéries et augmenter le risque de contracter des infections en altérant l’activité et la répartition des cellules responsables du déclenchement de la réaction immunitaire. cette immunodépression peut renforcer la sensibilité à certaines maladies infectieuses.
Si vous détectez une anomalie, une tache, un
grain de beauté aux contours irréguliers ou qui change d’aspect rapidement
(forme, taille, épaisseur, couleur), consultez rapidement votre médecin traitant
ou un dermatologue pour effectuer un dépistage. Détecté trop tard, le mélanome
peut être mortel car il s’étend rapidement à d’autres parties du corps. Si se
protéger du soleil est indispensable, faire un dépistage chaque année chez un
dermatologue l’est également.
Les personnes à risque
Les rayons UV peuvent causer des dommages à
n'importe qui, mais certaines personnes y sont plus sensibles que d'autres.
Vous devez être particulièrement vigilant si :
- Vous avez la peau claire, les
cheveux roux ou blonds, les yeux clairs et vous bronzez difficilement ;
- Vous avez de nombreux grains de
beauté (plus de 50) ;
- Vous avez des grains de beauté
congénitaux (présents dès la naissance) ou atypiques (larges, irréguliers) ;
- Vous avez des antécédents
familiaux de mélanome ;
- Vous suivez un traitement médical
ou prenez des médicaments qui peuvent vous rendre “photosensible”, c’est-à-dire
plus sensible au soleil.
Soyez donc très prudent au soleil. Faites
examiner régulièrement votre peau par votre médecin traitant ou un dermatologue.
Mesures de protection
On préconise cinq mesures simples pour
profiter du soleil en toute sécurité :
- Limiter la durée de l’exposition solaire pendant
les heures chaudes : Les rayons UV sont le plus intenses entre 10 heures et 16 heures.
C’est à ces heures que les rayons ultraviolets (UV) émis par le soleil sont les
plus intenses ;
- Rechercher
l’ombre et éviter le soleil : Pour toutes vos activités de plein air, recherchez les endroits
ombragés lorsque les
rayons UV sont les plus intenses. Et n’oubliez pas qu’à la plage, le parasol
est utile mais il ne vous protège pas totalement à cause de la réverbération des
rayons du soleil sur le sable ;
- Porter des
vêtements protecteurs : Un chapeau à larges bords et tissage serré offre une protection des yeux, des oreilles, du visage et de
la nuque contre le
soleil. Les lunettes de soleil sont indispensables. pour une réelle protection,
privilégiez Les lunettes de soleil qui filtrent les rayons ultraviolets et
assurez-vous qu’elles portent la norme CE (de préférence CE3 ou CE4) parce qu’ils
réduiront considérablement le risque de lésion oculaire due au soleil. Des vêtements amples au tissage serré, apportent une protection
supplémentaire ;
- Utiliser des écrans solaires : La crème solaire doit être appliquée en couche suffisante sur toutes les parties du corps non couvertes par des vêtements. Renouvelez l’application toutes les deux heures ou après avoir travaillé, nagé, joué ou fait du sport en plein air, permet de réduire les effets nocifs du rayonnement UV sur la peau. Attention ! Ce n’est pas parce que l’on applique de la crème solaire que l’on peut s’exposer plus longtemps. L’écran solaire ne doit jamais être employé pour prolonger la durée de l’exposition, car même les produits solaires les plus efficaces ne filtrent pas la totalité des UV, donc « l’écran total » n’existe pas.
- Protéger les
enfants : Les enfants sont particulièrement vulnérables au rayonnement UV
et passent souvent plus de temps en plein air que les adultes. Les parents
doivent être particulièrement attentifs à les protéger du rayonnement UV
solaire. Les nourrissons de moins de 12 mois doivent toujours rester à l’ombre. En effet, jusqu’à la puberté, la peau et les
yeux sont fragiles et plus sensibles aux rayons UV. Les coups de soleil et les
expositions répétées jusqu’à la puberté sont une cause majeure du développement
de cancers de la peau (mélanomes) à l’âge adulte. Le cristallin, qui est
transparent pendant l’enfance et l’adolescence, ne peut pas jouer son rôle de
barrière naturelle contre les UV.