Cancer du sein : causes, symptômes et méthodes de prévention
Qu’est-ce que le cancer du sein ?
Le cancer du sein
est une maladie dans laquelle les cellules mammaires se développent de manière
incontrôlée, conduisant à la formation d'une tumeur cancéreuse C’est un cancer
qui touche principalement les femmes, mais il peut aussi toucher les hommes.
Il est important
de savoir que la plupart des tumeurs du sein sont bénignes et non cancéreuses
(malignes). Les tumeurs du sein non cancéreuses sont des tumeurs anormales,
mais elles ne se propagent pas au-delà du sein et ne mettent donc pas la vie en
danger, mais certains types de tumeurs bénignes du sein peuvent augmenter le risque
de développer un cancer du sein. Par conséquent, toute grosseur ou modification
du sein doit être examinée par un professionnel de la santé afin de déterminer
si elle est bénigne ou maligne (cancer) et si elle augmente le risque de
développer un cancer à l’avenir.
Où commence le cancer du sein ?
Le sein est constitué de trois parties principales :
- Lobules : Ce sont les glandes qui produisent le lait dans le sein.
- Conduits : Ce sont des tubes qui transportent le lait jusqu'au mamelon.
- Tissu conjonctif : C’est du tissu fibreux et adipeux.
Le
cancer du sein peut apparaître dans différentes parties du sein, mais il débute
souvent dans les canaux ou les lobules et peut se propager n'importe où dans le
corps par les vaisseaux sanguins et les vaisseaux lymphatiques
Quels sont les signes et symptômes du cancer du sein ?
Dans la plupart
des cas, le cancer du sein ne présente pas de symptômes à ses débuts, mais les
symptômes apparaissent lorsqu’il se développe et atteint des stades avancés.
Les signes et symptômes du cancer du sein peuvent inclure :
- L'apparition d'une nouvelle masse au sein
ou sous l'aisselle ;
- Épaississement de la peau du mamelon ou du
sein ;
- Gonflement du sein ou d'une partie de
celui-ci ;
- Irritation de la peau du sein ;
- Rougeur ou desquamation de la peau au
niveau du mamelon ou de la poitrine ;
- Le mamelon se rétracte vers l'intérieur ;
- Écoulement autre que les sécrétions de
lait du mamelon ;
- Un changement dans la taille, la forme ou
l'apparence du sein ;
- Douleur dans n'importe quelle zone du sein
;
- Un changement dans l'apparence du mamelon ou un changement dans la peau entourant le mamelon (aréole) ;
- Ces symptômes
peuvent être liés à des maladies autres que le cancer, donc si vous développez
l'un de ces symptômes, vous devriez consulter un médecin.
Quelles sont les causes du cancer du sein ?
Les causes exactes du cancer du sein ne sont pas encore entièrement
comprises. Cependant, il existe des facteurs connus pour augmenter le risque de
cancer du sein, notamment :
Facteurs de risque de cancer du sein qui ne peuvent
pas être modifiés
- Âge croissant : Le risque de cancer du sein augmente avec l'âge,
de sorte que la plupart des cas de cancer du sein sont diagnostiqués après
l'âge de cinquante ans ;
- Mutations génétiques : Certaines femmes qui ont hérité de
mutations génétiques, en particulier certains gènes tels que BRCA1, BRCA2 et
PALB-2, sont plus susceptibles de développer un cancer du sein et des ovaires ;
- Tissu mammaire dense : Le sein contient du tissu adipeux, du
tissu glandulaire et du tissu fibreux. Le tissu mammaire est dense lorsque les
tissus glandulaires et fibreux sont plus denses que le tissu adipeux, ce qui
rend plus difficile la détection de petites bosses dans le sein lors d'une
mammographie. Par conséquent, les femmes qui ont un tissu mammaire dense sont
plus susceptibles de développer un cancer du sein.
- Antécédents personnels de cancer du sein : Les femmes qui ont
déjà eu un cancer du sein sont plus susceptibles d'en développer à nouveau, que
ce soit dans l'autre sein ou dans une autre partie du même sein. Bien que ce
risque soit généralement faible, il est élevé pour les jeunes femmes ayant eu
un cancer du sein ;
- Antécédents familiaux de cancer du sein : La plupart des femmes
atteintes d'un cancer du sein n'ont pas d'antécédents familiaux de la maladie,
mais celles qui ont un cancer du sein dans leur famille sont plus susceptibles
de le développer. Selon l'American Cancer Society, la présence d'un parent au
premier degré (mère, sœur) atteint d'un cancer du sein augmente jusqu'à deux
fois le risque d'infection, et la présence de 2 parents au premier degré
augmente le risque d'infection d'environ 3 fois ;
- Certaines maladies du sein non cancéreuses : Les femmes chez qui on a diagnostiqué certains types de maladies bénignes du sein, telles que l'hyperplasie mammaire atypique ou le carcinome lobulaire in situ, peuvent courir un risque plus élevé de développer un cancer du sein ;
- Exposition à la radiothérapie : Les femmes qui ont subi une
radiothérapie à la poitrine ou aux seins avant l'âge de 30 ans pour un autre
type de cancer (comme le lymphome hodgkinien) courent un risque accru de
développer un cancer du sein plus tard dans la vie.
- Taille : De nombreuses études ont montré que les femmes de grande taille courent un plus grand risque de développer un cancer du sein que les femmes de petite taille. Les raisons ne sont pas tout à fait claires, mais elles peuvent être liées à des facteurs qui affectent la croissance précoce, tels que la nutrition dans les premiers stades de la vie, ainsi qu'à des facteurs hormonaux ou génétiques
- Commencer le cycle menstruel à un âge précoce ou l'arrêter à un âge
tardif : Commencer le cycle menstruel tôt (avant l'âge de 12 ans) ou
l'arrêter tardivement (après 55 ans) expose les femmes à des règles plus
longues. Du cycle menstruel, ce qui augmente leur risque de développer un
cancer du sein. Cela peut s'expliquer par une exposition aux hormones œstrogène
et progestérone pendant une période plus longue que les autres.
Facteurs de risque de cancer du sein qui peuvent être modifiés
1. Manque d’activité physique : Les femmes qui ne pratiquent pas d’activité physique sont plus susceptibles de développer un cancer du sein. De plus en plus de preuves suggèrent qu'une activité physique régulière réduit le risque de cancer du sein, en particulier au stade post ménopausique. Une explication possible de cela est l'effet de l'activité physique sur le poids corporel, l'inflammation et les niveaux d’hormones
2. Prise de poids ou obésité après la ménopause : La prise de poids ou l'obésité chez les femmes augmente leur risque de cancer du sein pour plusieurs raisons, notamment l'association de la prise de poids avec des taux élevés d'œstrogènes et d'insuline, qui augmentent le risque de cancer du sein.
3. Hormonothérapie pour la ménopause : De nombreuses femmes utilisent des médicaments d'hormonothérapie qui combinent œstrogènes et progestérone pour aider à soulager les symptômes de la ménopause. Ces femmes ont un plus grand risque de développer un cancer du sein lorsqu'elles sont prises pendant plus de 5 ans, mais le risque de cancer du sein diminue avec le temps lorsque les femmes arrêtent de prendre ces médicaments même si ce risque n'est pas complètement éliminé ;
4. Pilules contraceptives : La plupart des études ont montré que les femmes qui utilisent des pilules contraceptives courent un risque légèrement plus élevé de cancer du sein que les femmes qui ne les ont jamais utilisées. Ce risque redevient normal 10 ans après l'arrêt de l’utilisation.
5. Antécédents reproductifs : Les femmes qui n'ont jamais été enceintes ou qui ont eu leur premier enfant après l'âge de 30 ans ont un risque légèrement plus élevé de développer un cancer du sein.
6. Ne pas allaiter : L'allaitement réduit le risque de cancer du sein, surtout s'il dure un an ou plus. Cela s'explique par le fait que l'allaitement réduit le nombre total de cycles menstruels d'une femme tout au long de sa vie
7. Boire de l'alcool : La consommation d'alcool augmente le risque de cancer du sein et le risque augmente à mesure que la quantité d'alcool consommée augmente.
La recherche suggère que d'autres facteurs tels que le tabagisme et l'exposition à des produits chimiques pouvant causer le cancer peuvent également augmenter le risque de cancer du sein.
Enfin, il faut savoir que certaines femmes contractent un cancer du sein
même sans aucun facteur de risque, et que d'autres qui présentent ces facteurs
n'en souffrent pas. Par conséquent, la présence d’un ou de plusieurs de ces
facteurs de risque ne signifie pas que vous développerez inévitablement un
cancer du sein, et tous les facteurs de risque n’ont pas non plus le
même effet. Cependant, il est important de reconnaître ces facteurs de risque
et de travailler pour réduire votre risque de contracter la maladie et la
détecter précocement.
Comment prévenir le cancer du sein ?
Bien que le cancer du sein ne puisse être complètement évité, le risque
de le développer peut-être réduit grâce à des activités préventives spécifiques.
Pour les femmes à haut risque, il existe des mesures supplémentaires qui
peuvent réduire leur risque de cancer du sein.
Les actions qui peuvent être réalisées comprennent :
1. Maintenir un poids santé : Des recherches ont montré que le
maintien d'un poids santé réduit le risque de 13 types différents de cancer, y
compris le cancer du sein. Si vous avez actuellement un poids santé, essayez de
le maintenir. Si vous avez besoin de perdre du poids, réduisez le nombre de
calories que vous consommez chaque jour et augmentez progressivement la
quantité d’exercice que vous faites.
2. Pratiquez régulièrement une activité physique : L’activité
physique peut réduire le risque de cancer du sein, car elle peut vous aider à
maintenir un poids santé. L'American Cancer Society recommande aux adultes de
faire au moins 150 à 300 minutes par semaine d'exercice d'intensité modérée, ou
75 à 150 minutes par semaine d'exercice d'intensité vigoureuse, de préférence
réparties sur toute la semaine.
3. Évitez de boire de l'alcool : L'alcool augmente le risque de
cancer du sein, quelle que soit la quantité d'alcool consommée, même si la
quantité est faible, elle augmente le risque et il n'y a donc pas de niveau de
consommation d'alcool sûr ;
4. Allaitement : Des études ont montré que les femmes qui allaitent
sont moins susceptibles de développer un cancer du sein que celles qui
n'allaitent pas. Les raisons ne sont pas entièrement comprises, mais cela
pourrait être dû au fait que les femmes n'ovulent pas régulièrement pendant l'allaitement
et que leurs taux d'œstrogènes restent stables ;
5. Limiter l'hormonothérapie après la ménopause : L'hormonothérapie
peut augmenter le risque de cancer du sein. Discutez avec votre médecin des
risques et des avantages de l'hormonothérapie. Vous pouvez traiter les
symptômes à l’aide de traitements et de médicaments non hormonaux. Et si c'est
décidé Les avantages de l'hormonothérapie à court terme l'emportent sur ses
risques, vous devez donc utiliser la dose la plus faible bénéfique pour le traitement
et continuer à consulter votre médecin pour un suivi pendant toute la durée de
l'hormonothérapie.
Si vous êtes une femme qui présente un risque élevé de cancer du sein
(vous avez des antécédents familiaux de cancer du sein ou des mutations génétiques
héréditaires, notamment dans certains gènes comme BRCA1 et BRCA2), vous pouvez
prendre d'autres mesures pour réduire votre risque de cancer du sein ou le
détecter tôt, comme :
- Médicaments préventifs ;
- Chirurgie pour enlever le sein ;
- Surveillance étroite des premiers signes de cancer du sein.