Quelles sont les causes du cancer chez les enfants ?

Contrairement aux cancers qui touchent les adultes, la plupart des cancers infantiles restent de cause inconnue. De nombreuses études ont cherché à déterminer les causes du cancer infantile, mais très peu de types de cancer infantile sont causés par des facteurs environnementaux ou liés au mode de vie. Cependant, environ 8 à 10 pour cent des cancers infantiles sont causés par une mutation génétique.

 La plupart des types de cancer chez les enfants, ainsi que chez les adultes, se développent à la suite de mutations génétiques qui conduisent à une division cellulaire rapide et anormale et, finalement, au cancer.

Cependant, certains facteurs de risque peuvent augmenter le risque de cancer chez les enfants, notamment :

• Certaines maladies : Certaines infections chroniques, comme le VIH, le virus Epstein-Barr et le paludisme, augmentent le risque de cancer infantile. D'autres infections peuvent augmenter le risque de cancer chez un enfant lorsqu'il devient adulte. Il est donc nécessaire de se faire vacciner contre l'hépatite B pour prévenir le cancer du foie et contre le virus du papillome humain pour prévenir le cancer du col de l'utérus.
• Exposition aux rayonnements : L'exposition aux rayonnements ionisants pendant l'enfance peut exposer l'enfant au cancer, en particulier à la leucémie.

Quels sont les types de cancer les plus courants chez les enfants ?

Les types de cancers qui touchent les enfants diffèrent souvent de ceux qui touchent les adultes pour plusieurs raisons, notamment le fait que la grande majorité des types de cancers infantiles sont de cause inconnue. Les cancers les plus courants chez les enfants comprennent :

• Leucémie aiguë ;
• Lymphome ;
• Cancer du rein ;
• Cancer des os ;
• Tumeurs cérébrales ;
• Cancer de la rétine ; 

Quels sont les symptômes et les signes avant-coureurs du cancer chez les enfants ?

Les symptômes du cancer chez les enfants varient selon le type de cancer, le stade de la maladie et l’étendue de son impact sur d’autres parties du corps de l’enfant. Cependant, il est important de prêter attention à certains signes ou symptômes, à savoir :

• Une grosseur ou un gonflement inhabituel ;
• Pâleur ;
• Saignements ou ecchymoses faciles ;
• Douleur continue dans une partie du corps sans raison apparente ;
• Boiterie (marche déséquilibrée) ;
• Fièvre persistante et inexpliquée ;
• Une maladie qui ne guérit pas ;
• Maux de tête sévères et persistants, souvent accompagnés de vomissements ;
• Changements soudains dans les yeux ou la vision ;
• Perte de poids soudaine et inexpliquée ;
• Incapacité d'uriner ou présence de sang dans les urines ;
• Douleurs abdominales ou ballonnements persistants ;
• Léthargie et fatigue constantes ;

 Ces symptômes peuvent être provoqués par des maladies autres que le cancer. Cependant, si votre enfant développe des signes ou symptômes inhabituels qui persistent et ne sont pas compris, il est nécessaire de consulter un médecin pour en connaître la cause et la traiter si nécessaire.

Quel est l’intérêt d’un diagnostic précoce du cancer chez les enfants ?

On sait que le cancer chez les enfants ne peut être évité, mais il peut être diagnostiqué à un stade précoce. L'importance du diagnostic précoce du cancer chez les enfants réside dans le fait que :

• La réponse au traitement chez les enfants est meilleure si le cancer est détecté tôt.
• Augmente considérablement les chances de rétablissement et de survie ;
• Il contribue à réduire la lourdeur du traitement ; 

Quels sont les facteurs qui augmentent le risque de décès des enfants par le cancer ?

• Retard dans le diagnostic ;
• Incapacité d'accéder au traitement ;
• Abandon du traitement ;
• Décès dû aux effets secondaires du traitement et aux complications ;
• Rechute qui peut être évitée ;

Quels sont les types de traitements contre le cancer chez les enfants ?

Le type de traitement qu’un enfant atteint de cancer recevra dépend du type de cancer et de son stade et niveau d’extension. Voici les types utilisés dans le traitement du cancer chez les enfants :

• Chimiothérapie ;
• Radiothérapie ;
• Chirurgie, à noter que le diagnostic précoce permet d’offrir un traitement conservateur ;
• La greffe de moelle osseuse dans certains cas ^;

Que faut-il faire après avoir guéri d’un cancer ?

• Consulter le médecin périodiquement selon la rythmicité recommandée ;
• Respecter les délais des contrôles médicaux et des rendez-vous de suivi ;
• Adopter un mode de vie sain avec une activité physique adaptée et une alimentation équilibrée.