Qu’est-ce que la résistance aux antibiotiques?

Les bactéries sont dites résistantes aux antibiotiques lorsque les antibiotiques spécifiques ne sont plus en mesure d’inhiber la croissance des bactéries ou de les tuer. Certaines bactéries sont naturellement résistantes à certains antibiotiques: c’est ce que l’on appelle la résistance intrinsèque ou inhérente. Le problème devient plus inquiétant lorsque l’on n’utilise pas les antibiotiques à bon escient, Les bactéries deviennent résistantes ou insensibles aux antibiotiques et continuent à se multiplier, prolongeant la durée de la maladie, voire entraînant le décès : on parle alors de résistance acquise. Ainsi, des maladies graves ne peuvent plus être traitées aussi facilement et aussi efficacement qu’auparavant, ce qui veut dire plus de soins et de recours à d’autres antibiotiques plus chers et pouvant entraîner des effets secondaires plus sévères.

Quelle sont les causes de la résistance aux antibiotiques?

La résistance aux antibiotiques est un phénomène naturel dû à :

•   Mauvais usage des antibiotiques : C’est  lorsque l’on utilise mal les antibiotiques, lorsque l’on arrête le traitement trop tôt, lorsque l’on diminue les doses, lorsque l’on ne respecte pas la posologie (par exemple, en prenant le médicament une fois par jour au lieu de 2 ou 3 comme le médecin l’a prescrit). Dans ce cas, il n’y a pas assez de médicament dans l’organisme, ce qui permet à la bactérie de survivre et de développer une résistance ;

•  Le recours abusif et inapproprié aux antibiotiques : C’est lorsque l’on utilise des antibiotiques à tort. La plupart des rhumes et des grippes sont dus à des virus contre lesquels les antibiotiques n’ont aucun effet. Dans de tels cas, la prise d’antibiotiques n’entraînera pas d’amélioration de l’état de santé. 

Quelles sont les mesures de prévention contre la résistance aux antibiotiques ?

Un monde dans lequel les antibiotiques ne fonctionneraient plus serait un monde où, toutes les trois secondes, un humain mourrait des suites d’une banale infection. Dans quelques années, la résistance aux antibiotiques sera plus mortelle que le cancer actuellement, dont les médicaments utilisés pour la combattre n’auront pas été assez efficaces. Et si nous ne prenons pas des mesures pour mieux prévenir les infections mais aussi pour modifier la façon dont nous prescrivons et utilisons les antibiotiques, nous allons perdre petit à petit ces biens pour la santé publique et les conséquences seront dévastatrices. Et pour cela nous devons adopter des comportements spécifiques en prévention :

• Prévenir les infections en se lavant régulièrement les mains, en évitant les contacts avec les personnes malades et en veillant à être à jour dans ses vaccinations ;
• Ne prendre des antibiotiques que s’ils ont été prescrits par un professionnel de la santé dûment qualifié ;
• Toujours suivre jusqu’au bout le traitement prescrit, même lorsqu’on se sent mieux. Il est très important de prendre le bon antibiotique, à la dose appropriée et sur la durée qui convient;
• Ne jamais utiliser des antibiotiques restants d’une prescription précédente ;
• Ne jamais partager des antibiotiques avec d’autres personnes.