Quels sont les facteurs de risque des maladies liées à la chaleur ?

Certains facteurs pourraient augmenter le risque de développer une maladie liée à la chaleur, à savoir :

• Taux d’humidité élevé ;
• L’obésité ;
• La fièvre ;
• Déshydratation ;
• Certains traitements médicamenteux ;
• Les maladies cardiaques ;
• Les troubles mentales ;
• La mauvaise circulation sanguine ;
• Le coup de soleil ;
• La consommation de l’alcool ; 

Qui sont les personnes les plus exposés au risque de maladies liées à la chaleur ?

• Les enfants ;
• Les personnes âgées ;
• Les personnes atteintes de maladie mentale ;
• Les personnes atteintes des maladie chronique ;

Cependant, même les personnes jeunes et en bonne santé peuvent être affectées s’ils pratiquent des activités physiques intenses pendant la période de chaleur. 

Pourquoi les personnes âgées sont-ils plus sensibles à la forte chaleur ?

Les personnes âgées sont parmi les catégories les plus touchées par les maladies liées à la chaleur, et ce pour plusieurs raisons :

• Ils ne s’adaptent pas aussi bien que les jeunes aux changements brusque de la température ;
• Ils sont plus susceptibles d'être atteinte d’une maladie chronique qui change la réponse normale du corps face à la chaleur ;
• Ils sont plus susceptibles d'être sous traitements médicamenteuse qui affecte la capacité du corps à contrôler sa température ou sa transpiration.

Quels sont les maladies liées à la chaleur et comment agir avec ?

1. Le coup de chaleur

Le coup de chaleur survient le plus souvent pendant les périodes de canicule. Les personnes souffrant de maladies chroniques sont les plus vulnérables. Les symptômes associés au coup de chaleur comprennent notamment :

• Forte température (40°C et plus) ;
• Teint rougeâtre, peau chaude et sèche ;
• Pouls et battements cardiaques rapides ;
• Agitation, confusion, pertes de conscience, ou léthargie ;
• Forte augmentation initiale de la pression artérielle (suivie d'un état de choc, puis d'une baisse de la pression artérielle) ;
• Maux de tête ;
• Vertige et nausées ;

 1.1 Ce qu’il faut faire

Dès l'identification de signes de coup de chaleur, il faut immédiatement :

• Consulter en urgence le médecin ou aller immédiatement à l’hôpital ;
• Déplacer le patient dans un endroit plus frais ;
• Faire baisser la température corporelle du patient à l'aide de compresses froides ou en prenant une douche froide ;
• Ne rien donner à boire au patient ;

2. L'épuisement par la chaleur

L'épuisement par la chaleur peut toucher aussi bien les personnes actives que celles qui sont plus sédentaires. Apparaissant soudainement, il peut être très bref. Les symptômes associés à l'épuisement par la chaleur comprennent notamment :

• Forte transpiration ;
• Peau froide, pâle et humide ;
• Pouls et battements cardiaques pleins et rapides ;
• Nausées ou vomissements ;
• Crampes musculaires ;
• Etat de de fatigue et de faiblesse ;
• Vertige ;
• Maux de tête ;
• Evanouissement ;
• Irritabilité ou changement de comportement ;
• Température basse ou normale ;
• Légère baisse de la tension artérielle ;

2.1 Ce qu’il faut faire 

En cas d'apparition de symptômes d'épuisement par la chaleur, il faut :

• Se déplacer dans un endroit plus frais aussi rapidement que possible ;
• Boire immédiatement de l’eau ;
• Desserrer les vêtements ;
• Mettre des compresses froides ou en prendre une douche froide ;

Consulter un médecin si :

• Tu vomis ;
• Les symptômes s'aggravent;
• Les derniers symptômes durent plus d'une heure ; 

3. Les crampes de chaleur

Les crampes de chaleur se manifestent uniquement chez les personnes en assez bonne santé et généralement après une activité physique. Elles peuvent également survenir lorsque la température extérieure est inférieure à celle du corps. Les symptômes associés aux crampes de chaleur comprennent notamment :

• Forte transpiration lors d’exercice physique intense ;
• Crampes et douleurs musculaires ;

3.1 Ce qu’il faut faire

En cas d'apparition de symptômes de crampes de chaleur, il faut :

• Arrêter l’activité physique et se déplacer vers un endroit frais ;
• Boire de l'eau ;
• Attendre jusqu’à la disparition de la crampe de chaleur avant de pratiquer une autre activé physique ;

Consulter un médecin, si :

• La crampe de chaleur dure plus d’une heure ;
• Vous suivez un régime alimentaire pauvre en sodium ;
• Vous avez des problèmes au niveau du cœur ;

4. Le coup de soleil

Le coup de soleil est une rougeur douloureuse de la peau, qui survient en quelques heures après une exposition excessive au soleil. Les symptômes associés aux crampes de chaleur comprennent notamment :

• Peau douloureux, rouge et chaude ;
• Petites cloques remplies de liquide ;

4.1 Ce qu’il faut faire

• Ne vous exposez pas à nouveau au soleil avant la disparition des douleurs et des rougeurs ;
• Prenez une douche fraîche, ou appliquez des linges frais et humides sur les zones touchées ;
• Appliquez une lotion hydratante sur les zones brûlées par le soleil ;
• Ne pas percer les cloques ;

5. L’éruption cutanées

L'éruption cutanées apparaît - principalement - chez les nourrissons et les enfants, parce qu'ils passent la plupart de leur temps dans des endroits chaud et humide. L'éruption cutanée survient lorsque les pores des glandes sudoripares de la peau se bouchent, ce qui entraîne la formation de petites cloques rouges autour des pores. Les symptômes associés à l’éruption cutanée comprennent notamment :

• Des petites cloques rouges sur la peau (généralement sur le cou, la poitrine ou dans les plis du coude) ;

5.1 Ce qu’il faut faire

• Rester dans un endroit frais et sec ;
• Garder l'éruption sèche ;
• Utiliser de la poudre (comme la poudre des enfants) pour apaiser l'éruption cutanée ;

Certains médicaments peuvent-ils augmenter le risque des maladies liées à la chaleur ?

Le risque des maladies et de décès liés à la chaleur peut augmenter chez les personnes utilisant certains médicaments à savoir :

• Les psychotropes qui affectent la fonction psychique et le comportement ;
• Les médicaments pour la maladie de Parkinson, car ils peuvent inhiber la transpiration ;
• Les médicaments diurétiques qui affectent l'équilibre des fluides dans le corps ;
• Les antipsychotiques ;

Comment se protéger face à la forte chaleur ?

Durant les périodes de températures élevées et d'humidité, certaines précautions doivent être prises par toute la population (et, plus particulièrement, par toutes les catégories de la population à haut risque) afin de se prémunir au mieux contre les maladies liées à la chaleur :

• Boire régulièrement de l’eau ;
• Mouiller son corps et se ventiler ;
• Manger en quantité suffisante ;
• Éviter les efforts physiques ;
• Maintenir son habitation au frais en fermant les volets le jour et en aérant la nuit si les températures sont redevenues inférieures à celles de la journée ;
• Passer du temps dans un endroit frais ;

Comment protéger les personnes âgées face à la forte chaleur ?

Pour les personnes âgées, il est très important qu’elles se protègent au maximum de la chaleur en :

• Passant plusieurs heures par jour dans un endroit frais ou climatisé autant que possible ;
• Se mouillant régulièrement le corps pour abaisser leur température corporelle ;
• Buvant suffisamment de l’eau ;
• Mangeant suffisamment (si besoin en fractionnant les repas), pour apporter les sels minéraux nécessaires à l’organisme ; 
• Porter des vêtements amples, légers, de couleur claire ;
• Prendre des douches fraîches pour vous rafraîchir ;
• Eviter les activités physiques intenses ;
• Consultez immédiatement un médecin présentez des symptômes de maladie liée à la chaleur comme des crampes musculaires, des maux de tête, des nausées ou des vomissements.

Comment protéger les enfants face à la forte chaleur ?

La chaleur expose rapidement les nourrissons et les jeunes enfants à une déshydratation qui peut être grave. Il est donc essentiel de :

• Garder les enfants dans un endroit frais. A l’intérieur, ne pas hésiter à laisser les bébés en simple couche, particulièrement pendant le sommeil, et les jeunes enfants en sous-vêtements ;
• Ne jamais laisser seuls les enfants dans un endroit surchauffé, une pièce mal ventilée ou une voiture, même pour une courte durée ;
• Éviter de les faire sortir aux heures chaudes de la journée. En cas de sortie, les vêtir légèrement en préférant des vêtements amples, légers, de couleur claire sans oublier un chapeau ;
• Proposer régulièrement à boire et prévoir d’emporter, lors des déplacements, des quantités d’eau suffisantes ;
• Être particulièrement attentif aux enfants ayant des problèmes de santé et/ou prenant régulièrement un (des) médicament(s). Renseignez-vous auprès de votre médecin ou de votre pharmacien sur les précautions complémentaires à prendre ;
• Consulter, sans tarder, un médecin en cas de fièvre ou de modification du comportement de l’enfant ;
• Si vous allaitez votre enfant, le lait maternel assurera une hydratation adéquate et suffisante, mais n’oubliez pas de vous hydrater vous-même ;